La
performatividad es un concepto relativamente reciente. J. L. Austin lo
introdujo en la filosofía del lenguaje en la década de los cincuenta
para designar aquellas expresiones que, en las circunstancias
apropiadas, hacen justo aquello que dicen que hacen (como cuando alguien
exclama «te lo prometo»). Desde entonces ha sido sometido a intensos
procesos de discusión, crítica y resignificación que lo han conducido a
terrenos de reflexión teórica, filosófica y política progresivamente
alejados de su contexto originario.
Este
libro explora, entre todos los trayectos posibles en el interior de
estos debates, el modo en que la preocupación de Austin por comprender
cómo hacemos cosas con palabras llegó a derivar en lo que Judith Butler,
como feminista, como filósofa y como teórica queer, hace con la
performatividad.
Con este
fin se atiende, en primer lugar, a un contexto genealógico en el que
confluyen trabajos y discusiones explícitas sobre la performatividad
lingüística (como los de Jacques Derrida, Jonathan Culler o Shoshana
Felman) junto a la obra de otros autores que, si bien no la tratan
explícitamente, ha-cen posible su particular recepción por parte de
Butler, como Michel Foucault.
En
segundo lugar, se trata de entender la reformulación de la
performatividad en el ámbito de las identidades sexuales y genéricas,
con la que Butler desplaza género y sexo del conjunto de las cosas que
somos al orden de las cosas que hacemos. Las relaciones entre cuerpo y
lenguaje, materia y textualidad, sexo y género sufren así una
transformación con efectos de largo alcance sobre la filosofía, los
estudios de género y las políticas identitarias.
El
intercambio de críticas entre Butler y autores como Seyla Benhabib,
Nancy Fraser o Pierre Bourdieu contribuye a entender parte de esos
efectos, y también a profundizar en algunas de las prioridades políticas
de nuestra autora: la resistencia a los efectos excluyentes de la
normatividad genérica y, en particular, del sistema «dos sexos, dos
géneros», en dirección a una versión más abierta, inclusiva y
proliferante de la identidad.
